The Filton25 trial- Contempt of court- The Speech That Shook the Woolwich Crown Court (Italiano)

Il discorso che scosse la Old Bailey è una targa incastonata nel marmo della Grande Sala della Old Bailey che la maggior parte dei visitatori passa dritta. Commemora un processo del 1670, riguardante due quaccheri, William Penn e William Mead, trascinati di fronte a un giudice per aver predicato a una folla. Il giudice ordinò alla giuria di condannare. La giuria si rifiutò. Furioso, li rinchiuse per due notti, senza cibo né acqua, finché non forzarono la propria riabilitazione attraverso un habeas corpus. Il caso divenne una pietra angolare del diritto inglese. Le giurie rispondono alla propria coscienza, non al giudice in aula. 356 anni dopo, quella targa si sarebbe trovata al centro di una battaglia in aula che nessuno si aspettava. Nelle prime ore del 6 agosto 2024, un gruppo di attivisti di Palestine Action guidò un furgone carcerario dismesso attraverso il perimetro di un impianto della Elbit Systems a Filton, vicino a Bristol. Elbit è il maggiore produttore di armi di Israele, e il sito di Filton era il suo più recente hub di ricerca e sviluppo nel Regno Unito. All'interno, gli attivisti usarono mazze per disattivare l'attrezzatura. Tra essa, si riferisce, componenti di droni e imbrattarono macchinari di vernice rossa. La Corona stimò i danni a circa un milione di sterline. Venticinque persone furono infine accusate, nessuna di reati di terrorismo. Tutti trattati, mentre erano in custodia cautelare, come se fossero comunque terroristi. Dopo 17 mesi di detenzione, i primi sei imputati affrontarono il processo alla fine del 2025. Nel febbraio 2026, una giuria scagionò tutti e sei dall'accusa di furto aggravato, il reato più grave, che prevedeva una potenziale pena di vita, e non riuscì a raggiungere verdetti sulle restanti imputazioni. I pubblici ministeri richiesero un nuovo processo. Quel nuovo processo, nell'aprile e maggio 2026, condannò quattro dei sei originali per danneggiamento. Uno, Samuel Corner, fu anche dichiarato colpevole di lesioni personali gravi senza intento, dopo che un agente di polizia fu colpito durante il raid. Prima di qualsiasi di ciò, nel primo processo, l'avvocato difensore Rajiv Menon K.C. si alzò per dare il suo discorso di chiusura a nome della imputata Charlotte Head. Il giudice presidente, il signor Giudice Johnson, aveva già stabilito che alla giuria non poteva essere detto che erano liberi di assolvere, secondo coscienza. Il principio stesso inciso su quella vecchia targa della Bailey. Menon lesse comunque le parole della targa alla giuria. Ricordò loro il caso del 1670. Disse loro, in termini precisi e legali, che nessun giudice, per quanto fermamente possa esprimere il proprio parere sulle prove, ha il potere di indirizzare una giuria a condannare. Affermò che l'Elbit era rimasta senza essere contestata da alcun testimone, e che la compagnia era stata rimpinzata di cibo e vino nei corridoi del potere mentre il suo cliente sedeva sul banco degli imputati. La giuria scagionò il suo cliente dall'accusa più grave. Il Giudice Johnson non fu soddisfatto. Ciò che seguì fu, secondo i propri uffici legali di Menon, senza precedenti nella storia giuridica inglese. Un giudice in carica si mosse per far perseguire un avvocato difensore per disprezzo della corte riguardo al contenuto di un discorso di chiusura. Le accuse contro Menon sembravano quasi un elenco delle pratiche di advocacy difensiva. Fu accusato di aver parlato alla giuria di equità giurata, di aver chiesto loro di applicarla, di aver ricordato loro che un giudice non può forzare un verdetto di colpevolezza, di averli invitati a ignorare le istruzioni di trascurare il contesto più ampio di Gaza, e di aver suggerito che il ruolo dell'Elbit contava precisamente perché l'accusa non lo aveva contestato. Nessuna accusa sosteneva che ciò che Menon disse alla giuria fosse fattualmente sbagliato. L'accusa era che l'avesse detto. Gli uffici di Menon, Garden Court, sede di alcuni dei più alti avvocati per i diritti umani di Gran Bretagna, rilasci