Balkans-17- When Neighbours became enemies (Ελληνικά)

Η μεγαλύτερη τραγωδία του πολέμου δεν είναι ότι οι ξένοι μάχονται ο ένας τον άλλον, αλλά ότι οι γείτονες το κάνουν. Μέχρι την άνοιξη του 1992, η Γιουγκοσλαβία δεν υπήρχε πια όπως παλιά. Η Σλοβενία είχε αποχωρήσει, η Κροατία είχε πολεμήσει για την ανεξαρτησία της. Τώρα τα μάτια του κόσμου στράφηκαν προς τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη. Σε αντίθεση με τις άλλες δημοκρατίες, η Βοσνία ήταν διαφορετική. Δεν κυριαρχούταν από ένα μόνο λαό. Ήταν σπίτι τριών μεγάλων κοινοτήτων. Οι Βόσνιοι, που ήταν κυρίως μουσουλμάνοι, οι Σέρβοι, που ήταν κυρίως ορθόδοξοι χριστιανοί, οι Κροάτες, που ήταν σε μεγάλο βαθμό καθολικοί. Για αιώνες, μοιράζονταν τις ίδιες πόλεις, τις ίδιες αγορές, τα ίδια σχολεία, συχνά τις ίδιες οδούς. Πολλές οικογένειες γιόρταζαν τις θρησκευτικές γιορτές των άλλων. Τα παιδιά μεγάλωναν μαζί. Οι φίλοι παντρεύονταν πέρα από εθνοτικές και θρησκευτικές γραμμές. Σε πολλά μέρη, η ταυτότητα απλώς δεν ήταν κάτι που οι άνθρωποι σκέφτονταν καθημερινά. Ήταν γείτονες, συνάδελφοι, φίλαθλοι, συμμαθητές. Η ιδέα ότι αυτές οι ίδιες κοινότητες θα σκότωναν σύντομα η μία την άλλη φαινόταν αδιανόητη. Ωστόσο, η ιστορία μας έχει δείξει πολλές φορές ότι οι κοινωνίες μπορούν να αλλάξουν εκπληκτικά γρήγορα όταν ο φόβος αντικαθιστά την εμπιστοσύνη. Αφού η Κροατία κήρυξε την ανεξαρτησία της, η Βοσνία αντιμετώπισε μια επιλογή. Να παραμείνει μέσα σε ό,τι είχε απομείνει από τη Γιουγκοσλαβία ή να γίνει μια ανεξάρτητη χώρα. Διεξήχθη ένα δημοψήφισμα στις αρχές του 1992. Οι περισσότεροι Βόσνιοι και Κροάτες ψήφισαν υπέρ της ανεξαρτησίας. Πολλοί Σέρβοι της Βοσνίας μποϊκόταραν την ψηφοφορία, πιστεύοντας ότι θα έπρεπε να παραμείνουν στενά συνδεδεμένοι με τη Σερβία. Όταν η Βοσνία κήρυξε την ανεξαρτησία της, τα πάντα άλλαξαν. Οι πολιτικές διαφωνίες που είχαν αναπτυχθεί για χρόνια ξαφνικά έγιναν ένοπλη σύγκρουση. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε κάτι. Αυτός δεν ήταν πόλεμος επειδή οι κοινοί μουσουλμάνοι μισούσαν τους κοινούς χριστιανούς, ούτε ήταν απλώς γιατί οι Σέρβοι μισούσαν τους Κροάτες. Η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων είχε πολύ περισσότερα κοινά μεταξύ τους από ό,τι πρότειναν οι πολιτικοί. Οι περισσότεροι απλώς ήθελαν να ζήσουν ειρηνικά. Ήθελαν να μεγαλώσουν παιδιά, να πηγαίνουν στη δουλειά, να πληρώνουν τους λογαριασμούς, να γιορτάζουν γενέθλια, να παρακολουθούν ποδόσφαιρο και να γεράσουν. Αλλά όταν ο φόβος επαναλαμβάνεται αρκετές φορές, οι άνθρωποι αρχίζουν να πιστεύουν ότι αν δεν πολεμήσουν πρώτοι, κάποιος άλλος θα τους καταστρέψει. Η ιστορία περιέχει πολλά παραδείγματα αυτού. Ο φόβος είναι ένα από τα πιο ισχυρά όπλα που έχουν δημιουργηθεί ποτέ. Οι εθνικιστικοί ηγέτες υποσχέθηκαν ότι μπορούσαν να προστατεύσουν τον λαό τους. Η τηλεόραση επαναλάμβανε ιστορίες παλαιών θηριωδιών. Παλαιές πληγές, κάποιες που χρονολογούνται από γενιές, ξανανοίχτηκαν. Πολλοί άνθρωποι πίστευαν ειλικρινά ότι μια άλλη κοινότητα σκοπεύει να τους αφανίσει. Είτε αυτές οι ανησυχίες ήταν δικαιολογημένες είτε υπερβολικές συχνά γινόταν λιγότερο σημαντικό από το γεγονός ότι ήταν πιστευτές. Και η πίστη μπορεί να γίνει πραγματικότητα.