The Journey of England in the World Cup Episode 2 (Italiano)

L'Inghilterra aveva dato il calcio al mondo. Ora il mondo stava venendo in Inghilterra. Per anni, l'Inghilterra aveva vissuto con la convinzione di appartenere tra le più grandi nazioni calcistiche. Il gioco moderno era stato plasmato su suolo inglese. Le sue regole avevano viaggiato in tutto il mondo. I suoi club erano diventati parte di città, paesi e comunità in tutto il paese. Ma sulla più grande scena internazionale, l'Inghilterra aveva raggiunto molto poco. Questo stava per cambiare. Nell'estate del 1966, la Coppa del Mondo FIFA arrivò in Inghilterra per la prima volta. Sedici nazioni arrivarono. Le partite si sarebbero giocate in tutto il paese, da Londra e Liverpool a Manchester, Sheffield, Birmingham, Sunderland e Middlesbrough. Ma il cuore del torneo era lo Stadio di Wembley. Il vecchio Wembley. Le sue famose torri gemelle svettavano sopra l'ingresso. Le sue gradinate erano piene di aspettativa. Il suo campo aspettava la storia. L'allenatore dell'Inghilterra, Alf Ramsey, aveva già fatto una previsione che molti consideravano avventata. Quando assunse la guida nel 1963, dichiarò che l'Inghilterra avrebbe vinto la Coppa del Mondo. Non disse che avrebbero potuto vincerla. Disse che l'avrebbero fatto. Ramsey non era un uomo rumoroso né teatrale. Era controllato. Serio. Metodico. Credeva che il calcio internazionale non si vincesse solo con la reputazione o il talento individuale. Richiedeva disciplina, organizzazione, intelligenza tattica e giocatori pronti a sacrificare la gloria personale per la squadra. Al centro dell'Inghilterra di Ramsey c'era Bobby Moore. Solo 25 anni, Moore era già il capitano della sua nazione. Non era il difensore più veloce o più forte. Non faceva affidamento sull'aggressività. Invece, sembrava leggere il gioco prima di chiunque altro. Rimaneva calma quando gli altri entravano nel panico. I suoi contrasti erano accuratamente cronometrati. I suoi passaggi permettevano all'Inghilterra di costruire dal retro. E la sua autorità non dipendeva dal gridare. I giocatori si fidavano di lui. Ramsey si fidava di lui. L'Inghilterra si fidava di lui. Dietro Moore c'era Gordon Banks, uno dei migliori portieri del calcio mondiale. A centrocampo c'era Bobby Charlton, il sopravvissuto del disastro aereo di Monaco. Ora, uno dei giocatori più potenti e importanti dell'Inghilterra. C'era Nobby Styles, instancabile e senza paura. Alan Ball, energico e instancabile. Martin Peters, intelligente e spesso inosservato, finché non appariva esattamente nel posto giusto. In attacco, l'Inghilterra possedeva uno dei più grandi marcatori di sempre del paese, Jimmy Greaves. Greaves aveva segnato gol per tutta la sua carriera con una facilità che rendeva il concludere semplice. Entrò nel torneo come attaccante titolare dell'Inghilterra. Ma la Coppa del Mondo non si sarebbe svolta come previsto. L'Inghilterra aprì il torneo contro l'Uruguay a Wembley. La nazione si aspettava una celebrazione. Invece, la partita si concluse senza un gol. Inghilterra, zero. Uruguay, zero. Il risultato fu deludente, ma Ramsey non entrò in panico. La seconda partita dell'Inghilterra fu contro il Messico. Bobby Charlton aprì le marcature con un magnifico tiro da lontano, inviando la palla oltre il portiere e sollevando la tensione intorno a Wembley. Roger Hunt aggiunse un altro gol. L'Inghilterra vinse 2-0. L'ultima partita del girone arrivò contro la Francia. Roger Hunt segnò due volte mentre l'Inghilterra registrava un'altra vittoria per 2-0. L'Inghilterra aveva concluso in testa al girone. Avevano segnato quattro gol. Più importante, non avevano subito alcun gol. Ma la vittoria contro la Francia arrivò a un costo. Jimmy Greaves subì un grave taglio alla gamba che richiese punti di sutura. Avrebbe saltato i quarti di finale. Il suo sostituto fu Geoff Hurst. A quel tempo, pochi avrebbero potuto immaginare quanto sarebbe diventata importante quella decisione. Gli avversari dell'Inghilterra nei quarti di finale erano l'Argentina. La partita divenne un