Balkans-09-The People of the Balkans (Italiano)

Prima di giudicare la storia, dobbiamo prima comprendere le persone che l'hanno vissuta. Prima di proseguire il nostro viaggio, vale la pena fermarsi un momento. Negli ultimi otto capitoli, abbiamo viaggiato attraverso più di 2.000 anni di storia. Gli imperi sono sorti e caduti. I confini sono cambiati innumerevoli volte. Nuove nazioni sono apparse, mentre quelle antiche sono sparite. Ma forse la maggiore sfida per comprendere i Balcani non è ricordare le date, ma capire le persone. Chi sono i serbi? Chi sono i croati? Chi sono i bosniaci? Perché alcuni vicini parlano lingue molto simili, ma seguono religioni diverse? Chi erano i partigiani? Chi erano i chetnik? E cosa significava realmente essere jugoslavo? Prima di entrare negli anni più bui del ventesimo secolo, dobbiamo prima capire le persone le cui vite sono state plasmate da quegli eventi. La parola slavo descrive una vasta famiglia di popoli collegati principalmente dalla lingua e dalle radici culturali. In tutta Europa ci sono molti popoli slavi: russi, polacchi, cechi, slovacchi, ucraini, bulgari, serbi, croati, sloveni, macedoni, montenegrini e altri. Coloro che vivono nei Balcani sono spesso descritti come slavi meridionali. Ciò non significa che siano un unico popolo. Significa che condividono legami linguistici e storici. Proprio come diversi rami di una famiglia possono condividere una discendenza pur sviluppando le proprie identità separate. Tra gli slavi meridionali c'erano serbi, croati, sloveni, bosniaci, montenegrini e macedoni. Molti parlavano lingue strettamente correlate. Molti vivevano vicini per generazioni. Tuttavia la storia li aveva plasmati in modo diverso. I serbi erano per lo più cristiani ortodossi, con profonde memorie della Serbia medievale, del dominio ottomano e della lunga lotta per l'indipendenza. I croati erano per lo più cattolici romani, storicamente più connessi all'Europa centrale e al mondo asburgico. I sloveni erano anch'essi per lo più cattolici, plasmati dalla vita all'interno delle terre austriache e più vicini alle Alpi che al confine ottomano. I bosniaci erano per lo più musulmani. Questo è particolarmente importante da comprendere. I bosniaci non sono semplicemente turchi che si sono stabiliti in Bosnia. La maggior parte sono slavi meridionali i cui antenati si convertirono all'Islam durante i secoli di dominio ottomano. Parlano la stessa lingua o lingue molto simili a quelle dei loro vicini ortodossi e cattolici. Condividevano le stesse montagne, fiumi, mercati e città, ma la loro identità religiosa forniva loro una distinta esperienza storica. I montenegrini erano per lo più cristiani ortodossi, strettamente connessi alla storia serba, eppure con le proprie tradizioni montane e un'identità nazionale in evoluzione. I macedoni erano anch'essi per lo più cristiani ortodossi, con la propria lingua, storia e identità plasmate dal punto di incontro delle influenze serbe, bulgare, greche e ottomane. I Balcani non erano quindi una semplice mappa di popoli separati che vivevano ordinatamente distaccati. Era un mosaico. I villaggi potevano essere misti. Le città potevano contenere chiese, moschee e sinagoghe a breve distanza l'una dall'altra. Le famiglie commerciavano insieme. I bambini giocavano insieme. I vicini partecipavano alle celebrazioni degli uni e piangevano le perdite degli altri. Per lunghi periodi, la coesistenza era parte della vita ordinaria. Ma l'identità nei Balcani non era mai solo personale. Era anche plasmata dall'impero, dalla religione, dalla memoria, dalle storie tramandate attraverso le famiglie, da chi governava la terra e da chi le persone credevano avesse sofferto di più. È per questo che la creazione della Jugoslavia dopo la Prima guerra mondiale era un'idea così ambiziosa. La parola Jugoslavia significa terra degli slavi meridionali. Non fu creata come la patria di un unico gruppo etnico. Fu concepita come uno stato condiviso per diversi popoli correlati. Per alcuni, era un sogno di unità. Per altri, solle