CYPRUS 1974-THE REAL STORY BEHIND CYPRUS DIVISION (Français)

L’histoire n’est que rarement aussi simple que celle des héros et des méchants. Plus souvent, ce sont des gens ordinaires qui paient le plus lourd tribut aux ambitions des autres. Peu d'endroits sur terre possèdent la beauté de Chypre. Une île baignée par le soleil méditerranéen, où les oliveraies rencontrent les mers cristallines, où des églises et des mosquées se tiennent en vue l'une de l'autre depuis des siècles, et où des générations de Chypriotes grecs et turcs partageaient autrefois villages, marchés et amitiés. Aujourd'hui, cependant, Chypre demeure l'un des derniers pays divisés en Europe. Une ligne verte coupe encore en deux sa capitale, Nicosie. Des familles restent séparées. Des maisons restent abandonnées. Des souvenirs demeurent contestés. Pour comprendre pourquoi, nous devons remonter près de 150 ans, à l'empire qui changea de mains. Pendant plus de trois siècles, Chypre faisait partie de l'Empire ottoman. Puis, en 1878, la Grande-Bretagne prit le contrôle de l'île. L'Empire ottoman conserva une souveraineté nominale, mais l'administration passa à la Grande-Bretagne dans le cadre d'un accord géopolitique plus large à la suite du Congrès de Berlin. L'intérêt de la Grande-Bretagne était stratégique plutôt que sentimental. Le canal de Suez, récemment ouvert, était devenu la bouée de sauvetage de l'Empire britannique, reliant la Grande-Bretagne à l'Inde et à l'Extrême-Orient. Chypre offrait un parfait point d'appui militaire surplombant la Méditerranée orientale. Lorsque l'Empire ottoman entra dans la Première Guerre mondiale aux côtés de l'Allemagne en 1914, la Grande-Bretagne annexa formellement Chypre. En 1925, elle était devenue une colonie de la couronne. C'était un autre chapitre de l'influence croissante de la Grande-Bretagne au Moyen-Orient, intervenant seulement quelques années avant que les forces britanniques n'entrent à Jérusalem en 1917 et n'administrent plus tard la Palestine sous un mandat de la Société des Nations. Des rêves qui ne pouvaient coexister. Pendant la domination britannique, deux aspirations nationales concurrentes se sont lentement durcies. La plupart des Chypriotes grecs rêvaient d'enosis, d'une union avec la Grèce. La plupart des Chypriotes turcs craignaient de plus en plus de devenir une minorité vulnérable au sein d'un État grec. Leur réponse devint le toxim, le partage. Les deux aspirations ne pouvaient jamais coexister. La Grande-Bretagne se retrouvait à gouverner une île dont les communautés s'éloignaient de plus en plus, l'archevêque et l'avocat. Deux hommes allaient symboliser ces visions opposées. L'archevêque Makarios III était bien plus que le chef de l'Église orthodoxe. Il devenait la voix politique des Chypriotes grecs et soutenait initialement l'enosis. Pourtant, après l'indépendance, il arriva progressivement à la conclusion qu'une Chypre indépendante offrait le meilleur espoir de paix. En face de lui se tenait Ralf Denktash, un brillant avocat et le principal défenseur des droits des Chypriotes turcs. Après la violence des années 1960, il était convaincu que la coexistence sous un régime majoritaire ne pouvait plus garantir la sécurité de sa communauté. Aucun des deux hommes ne se voyait comme le méchant. Chacun croyait protéger son propre peuple. L'histoire les mémoriserait très différemment selon le côté de la ligne verte où l'on se tenait. La belle île que Lawrence Durrell aimait. À la fin des années 1950, l'écrivain britannique Lawrence Durrell vivait dans le village de Bella Pace. Ses mémoires, Bitter Lemons, brossent un tableau inoubliable de Chypre avant que sa tragédie ne se déroule. Il écrivait sur des villages de montagne, des vergers d'oranges, une hospitalité chaleureuse et des soirées remplies de rires. Pourtant, sous la surface idyllique, il sentait quelque chose se transformer. La politique commençait à empoisonner les relations. Des voisins qui avaient vécu paisiblement ensemble pendant des générations étaient lentement tirés apart par des identités natio