The-Whistleblower-Who-Tried-to-Stop-the-Iraq-War-Katharine-Gun’s-Risky Leak (Deutsch)

Anfang 2003, als Großbritannien und die Vereinigten Staaten sich auf den Krieg im Irak vorbereiteten, sah sich eine junge Übersetzerin, die für GCHQ arbeitete, mit einer außergewöhnlichen Entscheidung konfrontiert. Catherine Gunn war 28 Jahre alt und arbeitete als Mandarin-Übersetzerin bei der britischen Nachrichtenagentur. Ihr Job beinhaltete den Umgang mit hochgradig geheimen Informationen, und sie war an strenge Geheimhaltungsgesetze gebunden. Am 31. Januar 2003 las sie eine E-Mail, die von einem Beamten der National Security Agency der Vereinigten Staaten gesendet worden war. Die Nachricht bat um britische Unterstützung beim Sammeln von Informationen über Diplomaten aus mehreren Ländern des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen. Zu diesem Zeitpunkt galten diese Länder als entscheidend, da ihre Unterstützung die internationale Rückendeckung für militärische Maßnahmen gegen den Irak beeinflussen könnte. Gunn sagte später, sie glaube, die Operation sei darauf abgezielt gewesen, Unterstützung für den bevorstehenden Krieg zu sichern. Beunruhigt von dem, was sie gelesen hatte, stand sie vor einer schwierigen Wahl. Schweigen und ihre Karriere fortsetzen oder alles riskieren, indem sie das Dokument offenbart. Sie entschied sich zu handeln. Das geheime Memo wurde an die Zeitung Observer geleakt und am 2. März 2003 veröffentlicht. Die Geschichte machte Schlagzeilen in der ganzen Welt und trug zur wachsenden öffentlichen Debatte über den Irakkrieg bei. Eine Untersuchung wurde eingeleitet, um die Quelle des Leaks zu finden. Gunn gab schließlich die Verantwortung zu und wurde nach dem Official Secrets Act angeklagt. Bei einer Verurteilung drohte ihr die Möglichkeit der Gefängnisstrafe. Doch als sich ihr Prozess näherte, änderte eine unerwartete Wendung alles. Im Februar 2004 kündigten die Staatsanwaltschaften an, dass sie keine Beweise gegen sie vorlegen würden. Der Fall wurde fallengelassen, und Catherine Gunn ging frei. Die Regierung gab nie eine vollständige öffentliche Erklärung für die Einstellung der Verfolgung ab, und die Debatte über die Gründe für die Entscheidung dauert an. Für Gunn endeten die Konsequenzen jedoch nicht dort. Die Arbeitsplatzsuche wurde schwierig. Finanzielle Druck folgte. Gleichzeitig kämpfte sie für das Aufenthaltsrecht ihres türkischen Mannes im Vereinigten Königreich. Letztendlich zog sie in die Türkei, wo sie sich auf die Erziehung ihrer kleinen Tochter konzentrierte. Zehn Jahre nach dem Leak reflektierte Gunn über ihr Handeln. Sie sagte, sie habe keine Reue. Was sie am meisten enttäuschte, war das Gefühl, dass trotz des Leaks, trotz öffentlicher Proteste und trotz Millionen von Menschen, die gegen den Krieg marschierten, die Invasion dennoch stattfand. Doch ihr Handeln hat weiterhin Widerhall gefunden. Daniel Ellsberg, der die Pentagon-Papiere während des Vietnamkriegs leakte, bezeichnete ihre Offenlegung als einen der mutigsten Leaks, die er je gesehen hatte. Anders als viele Whistleblower handelte Gunn, bevor das Ereignis, das sie zu verhindern versuchte, eingetreten war. Catherine Gunn stoppte den Irakkrieg nicht, aber ihre Geschichte bleibt ein kraftvolles Beispiel für ein Individuum, das das Gewissen über die Karriere stellte, und enorme persönliche Risiken in der Überzeugung akzeptierte, dass die Öffentlichkeit das Recht hatte zu wissen, was hinter verschlossenen Türen geschah. Mehr als 20 Jahre später wirft ihr Handeln weiterhin wichtige Fragen zu Geheimhaltung, Verantwortlichkeit und den Pflichten der Bürger in einer Demokratie auf.