The Story of Pistachios in the Park (Italiano)

Mi chiamo Aysen Gemmel e questa è la storia di Pistachios in the Park. È una storia di cibo, famiglia, amicizia, ambizione, perdita e reinvenzione. Ma, soprattutto, è una storia che è iniziata con mia moglie defunta Sally in un piccolo delicatessen di Greenwich nel 1983. Sally ed io eravamo una giovane coppia quando abbiamo preso una possibilità su un piccolo negozio al 115 di Trafalgar Road. Vivevamo nell'appartamento sopra e lavoravamo nell'attività sottostante. Non avevamo investitori, né consulenti aziendali, né un grande piano per costruire una rete di caffè. Volevamo semplicemente creare qualcosa di nostro. Lo chiamammo Pistachios Delicatessen, in onore del mio nocciolo preferito. In quei primi giorni, né io né Sally comprendevamo pienamente le sfide di gestire un'attività alimentare. I prodotti freschi si rovinavano, i margini erano stretti e ogni errore ci costava denaro. Ma abbiamo imparato in fretta. Sally portò la sua cucina nel negozio. Le sue quiche, torte, samosa, burek, pollo coronation e maionese all'aglio fatte in casa diventarono rapidamente i preferiti della zona. Iniziai a comprare noci, cereali, oli, formaggi e cibi speciali direttamente dagli importatori. Questo ridusse il nostro spreco e aiutò a rendere l'attività sostenibile. Pian piano, il nostro piccolo delicatessen trovò la sua identità. Non era semplicemente un posto dove comprare cibo. I clienti diventavano abituali. Gli abituali diventavano amici. E i pistacchi divennero parte della vita quotidiana a Greenwich. Con la crescita dell'attività, Sally ed io ci espansemo nel centro di Greenwich, aprendo un altro delicatessen in Nelson Road. Ma ci rendemmo ben presto conto che i clienti là cercavano qualcosa di diverso. Non volevano davvero un delicatessen tradizionale. Così ascoltammo, ci adattammo e cambiammo direzione. Trasformammo il delicatessen di Nelson Road in un caffè, servendo cibo fresco e buon caffè in un'atmosfera amichevole e accogliente. La decisione si rivelò giusta. Il caffè di Nelson Road divenne straordinariamente affollato. Ogni weekend lunghe code si allungavano dalla nostra porta e continuavano attorno all'angolo. Sul retro del caffè, la nostra tenda strapiena divenne uno dei posti dove mangiare e farsi vedere a Greenwich. Fummo presentati sia su Time Out che su Cosmopolitan come uno dei caffè da visitare, portando ancora più persone nelle nostre porte. Tra i nostri clienti c'erano alcuni volti molto familiari, tra cui John Cleese, Lenny Henry, Robbie Coltrane e Jennifer Saunders, così come l'infame e indimenticabile comico alternativo Malcolm Hardy. Ma che qualcuno fosse famoso o semplicemente un cliente locale in pausa pranzo, ognuno riceveva lo stesso cibo, la stessa accoglienza e la stessa esperienza di pistacchi. Il successo del caffè ci insegnò qualcosa di importante. A volte, le migliori decisioni aziendali non derivano dal seguire ostinatamente il piano originale, ma dall'ascoltare cosa vogliono realmente i clienti. Seguì un secondo caffè a Blackheath. Con l'aiuto dei miei amici Fred e Martin, trasformammo un ex negozio di beneficenza fatiscente in un vivace caffè pistachio. Sotto, creammo un intimo bar jazz. Il caffè era vivace durante il giorno, mentre la musica riempiva il seminterrato di notte. Il leggendario chitarrista Bert Jansch si esibì lì, e Glenn Tilbrook degli Squeeze divenne un visitatore abituale, arrivando occasionalmente con la sua chitarra e suonando un set improvvisato. Pistachios stava prosperando e io e Sally iniziammo a pianificare un'altra sede a Canterbury. Ma proprio quando l'attività sembrava pronta per il suo prossimo capitolo, le nostre vite cambiarono completamente. A Sally venne diagnosticato un tumore al tronco cerebrale. I piani per Canterbury furono abbandonati. Le ambizioni aziendali non contavano più. Sally e la nostra famiglia venivano prima. Sally morì nel 1998. Era stata al mio fianco quando i pistacchi iniziarono e aveva contribuito a plasmare il suo cibo, atmosfera e valori. Il suo con