Balkans- 05- Powder-Keg-to-World-War-How-Sarajevo’s-Spark-Ignited-Europe’s-Deadliest-Conflict (Español)

Capítulo 5 Polvorín de Europa, El Camino a Sarajevo. Los Balcanes producen más historia de la que pueden consumir. Atribuida a Winston Churchill, a principios del siglo XX, los Balcanes se encontraban una vez más en el punto de encuentro de imperios. Durante generaciones, esta península había llevado la memoria de Roma, Bizancio, los sultanes otomanos y los emperadores Habsburgo. Sus caminos, iglesias, mezquitas, monasterios, puentes, cuarteles y mercados seguían entrelazados en la tierra. En los pueblos de montaña, el humo se elevaba de las chimeneas de piedra al amanecer. En las ciudades, los comerciantes abrían las contraventanas hacia calles empedradas. En Sarajevo, los minaretes y las torres de las iglesias compartían el mismo horizonte. Sin embargo, debajo de la vida diaria, Europa estaba cambiando. Ideas que una vez se guardaron entre poetas, académicos, exiliados y jóvenes en cafés se estaban convirtiendo en fuerzas políticas. El nacionalismo prometía dignidad, pertenencia y autogobierno. Decía a la gente que el idioma, la memoria y una ascendencia compartida podían formar la base de un estado. A lo largo de los Balcanes, muchos comenzaron a creer que su futuro ya no debería ser decidido en lejanos capitolios imperiales. Pero la región no se dividía de manera ordenada. Familias, creencias e idiomas se superponían de valle a valle. Un pueblo podría contener a cristianos ortodoxos, musulmanes y católicos cuyas vidas habían seguido durante mucho tiempo las mismas estaciones, mercados y cosechas. El nuevo lenguaje de la nacionalidad convirtió estos antiguos patrones humanos en cuestiones políticas. El Imperio Otomano, una vez temido y admirado a través de continentes, estaba debilitándose. Provincia tras provincia, sus tierras europeas se estaban escapando. En retirada, dejó comunidades inciertas sobre lo que vendría después. Al norte, Austria-Hungría enfrentaba un desafío diferente. La monarquía Habsburgo gobernaba sobre alemanes, húngaros, checos, eslovacos, croatas, eslovenos, rumanos, polacos, ucranianos, bosnios, serbios y muchos otros. Era uno de los estados más diversos de Europa y uno de los más delicados. Para Viena, el nacionalismo no era abstracto. Era una presión dentro del mismo imperio. Entre los nuevos estados balcánicos seguros de sí mismos, Serbia ocupaba un lugar central. Habiendo asegurado su independencia en el siglo XIX, Serbia se veía cada vez más como un protector de los pueblos eslavos del sur que aún vivían bajo dominio extranjero. Algunos pensadores serbios imaginaron a estas comunidades unidas. Algunos políticos perseguían influencia a través de la diplomacia. Otros, más impacientes, se volvían hacia la conspiración. Pero ningún sueño nacional en particular pertenecía a toda la península. Croatas, musulmanes bosnios, búlgaros, griegos, albaneses, rumanos, montenegrinos, serbios y otros llevaban sus propias historias y esperanzas. A veces, sus ambiciones se alineaban. A menudo, chocaban. Los Balcanes no eran un tablero de ajedrez con casillas vacías. Era un paisaje vivido de granjas, escuelas, mezquitas, iglesias, mercados, cementerios y apellidos. Sin embargo, las grandes potencias de Europa a menudo lo veían a través de una estrategia. Rusia se presentaba como defensora de los pueblos eslavos y ortodoxos. Austria-Hungría temía la influencia serbia entre sus súbditos de eslava del sur. Gran Bretaña observaba el equilibrio de poder. Francia fortalecía su alianza con Rusia. Alemania se mantenía cada vez más cerca de Austria-Hungría. Cada gobierno creía actuar con cautela. Juntos, estaban construyendo un sistema en el que una crisis podía arrastrar a muchas naciones hacia adelante. Luego, en 1908, Austria-Hungría anexó formalmente Bosnia y Herzegovina. Durante 30 años, el Imperio Habsburgo había administrado las provincias bajo acuerdos establecidos tras el Congreso de Berlín. La anexión hizo que esa autoridad fuera permanente. En Viena, se presentaba como orden y estabilidad. En Sarajevo, se sentía