Balkans- 05- Powder-Keg-to-World-War-How-Sarajevo’s-Spark-Ignited-Europe’s-Deadliest-Conflict (Ελληνικά)

Κεφάλαιο 5 Η Σκανδάλη της Ευρώπης, Ο Δρόμος προς το Σαράγιεβο. Τα Βαλκάνια παράγουν περισσότερη ιστορία απ' όση μπορούν να καταναλώσουν. Αποδίδεται στον Ουίνστον Τσόρτσιλ ότι, στην αρχή του 20ού αιώνα, τα Βαλκάνια βρίσκονταν και πάλι στο σταυροδρόμι των αυτοκρατοριών. Για γενιές, αυτή η χερσόνησος κουβαλούσε τη μνήμη της Ρώμης, του Βυζαντίου, των Οθωμανών σουλτάνων και των αυτοκρατόρων των Χαβσμπουργκ. Οι δρόμοι, οι εκκλησίες, τα τζαμιά, τα μοναστήρια, οι γέφυρες, οι στρατώνες και οι αγορές τους παρέμεναν υφατισμένοι στη γη. Σε ορεινά χωριά, καπνός αναδύονταν από τις πέτρινες καμινάδες το ξημέρωμα. Σε πόλεις, οι έμποροι άνοιγαν τα παραθυρόφυλλα στις λιθόστρωτες οδούς. Στο Σαράγιεβο, οι μιναρέδες και οι καμπαναριές των εκκλησιών μοιράζονταν τον ίδιο ουρανό. Ωστόσο, κάτω από την καθημερινότητα, η Ευρώπη άλλαζε. Ιδέες που κάποτε κρατούνταν μεταξύ ποιητών, λογίων, εξόριστων και νέων σε καφέ μετατρέπονταν σε πολιτικές δυνάμεις. Ο εθνικισμός υπόσχονταν αξιοπρέπεια, ανήκειν και αυτοδιοίκηση. Έλεγε στους ανθρώπους ότι η γλώσσα, η μνήμη και η κοινή καταγωγή μπορούσαν να αποτελέσουν τη βάση ενός κράτους. Σε όλη τη Βαλκανική, πολλοί άρχισαν να πιστεύουν ότι το μέλλον τους δεν θα έπρεπε πια να αποφασίζεται σε μακρινές αυτοκρατορικές πρωτεύουσες. Αλλά η περιοχή δεν διαιρέθηκε καθαρά. Οικογένειες, πιστεύω και γλώσσες επικαλύπτονταν από κοιλάδα σε κοιλάδα. Ένα χωριό μπορεί να περιλάμβανε Ορθόδοξους Χριστιανούς, Μουσουλμάνους και Καθολικούς των οποίων οι ζωές είχαν ακολουθήσει τις ίδιες εποχές, αγορές και θερισμούς για μεγάλο διάστημα. Η νέα γλώσσα της εθνικότητας μετέτρεψε αυτά τα παλιά ανθρώπινα πρότυπα σε πολιτικές ερωτήσεις. Η Οθωμανική Αυτοκρατορία, που κάποτε φοβόταν και θαυμάζονταν σε όλες τις ηπείρους, ήταν σε παρακμή. Επαρχία με επαρχία, τα ευρωπαϊκά της εδάφη έφευγαν σιγά σιγά. Καθώς υποχωρούσε, άφηνε κοινότητες αβέβαιες ως προς το τι θα επακολουθούσε. Στο βορρά, η Αυστροουγγαρία αντιμετώπιζε μια διαφορετική πρόκληση. Η μοναρχία των Χαβσμπουργκ κυβερνούσε Γερμανούς, Ούγγρους, Τσέχους, Σλοβάκους, Κροάτες, Σλοβένους, Ρουμάνους, Πολωνούς, Ουκρανούς, Βόσνιους, Σέρβους και πολλούς άλλους. Ήταν ένα από τα πιο ποικιλόμορφα κράτη της Ευρώπης και ένα από τα πιο εύθραυστα. Για τη Βιέννη, ο εθνικισμός δεν ήταν αφηρημένος. Ήταν πίεση μέσα στην αυτοκρατορία. Ανάμεσα στα νέα αυτοπεπίθυστα βαλκανικά κράτη, η Σερβία κατείχε κεντρική θέση. Αφού εξασφάλισε την ανεξαρτησία της τον 19ο αιώνα, η Σερβία βλέπει τον εαυτό της ολοένα και περισσότερο ως προστάτη των νοτίων Σλάβων που ζούσαν ακόμη υπό ξένη κυριαρχία. Μερικοί Σέρβοι στοχαστές φαντάζονταν αυτές τις κοινότητες ενωμένες. Ορισμένοι πολιτικοί επιδίωκαν επιρροή μέσω της διπλωματίας. Άλλοι, πιο ανυπόμονοι, στρέφονταν προς τη συνωμοσία. Αλλά κανένα ενιαίο εθνικό όνειρο δεν ανήκε σε όλη τη χερσόνησο. Κροάτες, Βόσνιοι Μουσουλμάνοι, Βούλγαροι, Έλληνες, Αλβανοί, Ρουμάνοι, Μαυροβούνιοι, Σέρβοι και άλλοι μετέφεραν τις δικές τους ιστορίες και ελπίδες. Μερικές φορές, οι φιλοδοξίες τους ευθυγραμμίζονταν. Συχνά, συγκρούονταν. Τα Βαλκάνια δεν ήταν μια σκακιέρα με κενά τετράγωνα. Ήταν ένα ζωντανό τοπίο γεωργικών εκτάσεων, σχολείων, τζαμιών, εκκλησιών, αγορών, κοιμητηρίων και οικογενειακών ονομάτων. Οι μεγάλες δυνάμεις της Ευρώπης, ωστόσο, συχνά τα έβλεπαν στρατηγικά. Η Ρωσία εμφανίζονταν ως υπερασπιστής των Σλάβων και των Ορθόδοξων λαών. Η Αυστροουγγαρία φοβόταν την επιρροή της Σερβίας στους νότιους Σλάβους υπηκόους της. Η Βρετανία παρακολουθούσε την ισορροπία δυνάμεων. Η Γαλλία ενίσχυσε τη συμμαχία της με τη Ρωσία. Η Γερμανία βρισκόταν όλο και πιο κοντά στην Αυστροουγγαρία. Κάθε κυβέρνηση πίστευε ότι ενεργούσε με προσοχή. Μαζί, έχτιζαν ένα σύστημα στο οποίο μία κρίση μπορούσε να τραβήξει πολλές χώρες μπροστά. Τότε, το 1908, η Αυστροουγγαρία προσάρτησε επίσημα τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη. Για 30 χρόνια, η Αυτοκρατορία των Χαβσμπουργκ διοικούσε τις επα tỉnhς σύμφωνα με συμφωνίες που είχαν γίνει μετά το Συνέδριο του Βερολίνου. Η προσάρτηση κατέστησε αυτή την εξουσία μόνιμη. Στη Βιέννη, παρουσιάστηκε ως τάξη και σταθερ