The Journey of England in the World Cup Episode 1 (Italiano)

# ENGLAND E LA COPPA DEL MONDO ## Episodio 1 — Prima della gloria ### *Gli uomini che costruirono l'Inghilterra* > *“Per comprendere il più grande trionfo dell'Inghilterra, dobbiamo prima comprendere le generazioni che lo resero possibile.”* Prima che Bobby Moore sollevasse il Trofeo Jules Rimet. Prima che Geoff Hurst realizzasse l'unico hat-trick mai registrato in una finale di Coppa del Mondo maschile. Prima di un pomeriggio d'estate a Wembley che unì un'intera nazione. C'era un'altra Inghilterra. Un'Inghilterra ancora in cerca. Ancora in apprendimento. Ancora a sognare. Il moderno gioco del calcio si è formato in Inghilterra. Nel 1863, la Football Association fu fondata a Londra, creando un insieme comune di regole per uno sport che era stato giocato in molti modi diversi. Dalle scuole e fabbriche ai villaggi e alle città industriali in crescita, il calcio rapidamente divenne parte della vita quotidiana. Le fabbriche si svuotavano nei pomeriggi di sabato. Le famiglie si affollavano sulle terrazze. I bambini giocavano per strada, nei parchi e nei cortili vuoti fino a quando la luce del giorno svaniva. Il calcio non era più solo un gioco. Stava diventando parte dell'identità dell'Inghilterra. Ma il suo potere si estendeva ben oltre stadi, trofei e classifiche. Nel dicembre 1914, durante il primo Natale della Prima Guerra Mondiale, soldati britannici e tedeschi si trovarono faccia a faccia attraverso le trincee ghiacciate del Fronte Occidentale. Per mesi, avevano vissuto con colpi di fucile, fango, paura e morte. Era stato ordinato loro di vedere gli uomini oltre No Man’s Land solo come nemici. Poi, la vigilia di Natale, cominciò a succedere qualcosa di straordinario. Canti di Natale fluttuavano nell'oscurità. Soldati tedeschi cantavano dalle loro trincee. Soldati britannici rispondevano con canzoni proprie. In parti del fronte, gli uomini salirono cautamente dalle loro posizioni e camminarono nel No Man’s Land. Le mani furono strette. Sigarette, cibo e piccoli regali furono scambiati. I morti furono sepolti. Furono scattate fotografie. E in diversi luoghi, i soldati calciarono palloni da calcio—o qualsiasi oggetto potesse servire come pallone—sulla terra ghiacciata. La Tregua di Natale non fu una singola partita organizzata che coinvolgesse ogni soldato lungo il fronte. Accadde in modi diversi e in luoghi diversi. Alcuni racconti descrivono giochi informali, mentre altri ricordano tentativi di partite più organizzate. Ma il calcio si giocò. Non c'era arbitro. Nessuna folla. Nessun trofeo. Nessun premio. Solo giovani uomini che, per alcune ore straordinarie, smisero di vedersi come nemici e riconobbero l'umanità che condividevano. La guerra riprese presto. Molti di quei soldati non sarebbero mai tornati a casa. Eppure la storia sopravvisse. Diventò uno dei più potenti promemoria del calcio che, anche nei momenti più bui dell’umanità, un semplice gioco può creare una connessione dove la politica, il nazionalismo e la guerra hanno creato divisione. Il calcio non poteva fermare la guerra. Ma per un Natale, aiutò gli uomini a ricordare che le persone di fronte a loro erano umane anch'esse. Il gioco continuò a crescere dopo la fine del conflitto. Eppure, nonostante avesse contribuito a plasmare il calcio moderno, l'Inghilterra mostrò scarso interesse per le prime Coppe del Mondo FIFA. Quando il primo torneo si tenne in Uruguay nel 1930, la Football Association rifiutò di partecipare. Molti funzionari credevano che le partite contro Scozia, Galles e Irlanda offrissero una prova maggiore che viaggiare dall'altra parte del mondo per partecipare a una competizione relativamente nuova. L'Inghilterra mancò anche le Coppe del Mondo del 1934 e 1938. Poi la Seconda Guerra Mondiale arrestò il calcio internazionale. Quando tornò la pace, l'Inghilterra finalmente partecipò alla Coppa del Mondo per la prima volta nel 1950. Le aspettative erano enormi. Il paese che aveva contribuito a creare il gioco moderno era ampiamente considerato una delle