Balkans- 04- How-Nationalism-Awoke-the-Balkans—and-Began-Europe’s-Most-Dangerous-Crisis. (Español)

Durante siglos, los Balcanes habían vivido bajo el dominio de grandes imperios. Los reyes iban y venían, los sultanes se elevaban y caían, las fronteras cambiaban con las fortunas de la guerra. Sin embargo, para la gente común que cultivaba viñedos, pescaba en la costa adriática, pastoreaba ovejas a través de los pasos montañosos o comerciaba en abarrotadas plazas de mercado, la vida a menudo cambiaba lentamente. Las familias se adaptaban a los nuevos gobernantes, así como lo habían hecho sus padres y abuelos antes que ellos. Pero bajo la superficie, algo nuevo comenzaba a agitarse. No era un ejército invasor, ni era otro imperio en busca de un nuevo territorio. Era una idea, una idea que transformaría Europa para siempre. El nacionalismo Durante finales del siglo XVIII, las revoluciones en América y Francia desafiaron la antigua creencia de que los reinos existían simplemente porque Dios los había ordenado. En su lugar, emergió una visión diferente. Que las naciones no pertenecían a los reyes, sino a su gente. Lenguaje, cultura, historia e identidad compartida. Estas se convirtieron en fuerzas poderosas capaces de inspirar esperanza y, eventualmente, un terrible conflicto. A través de Europa, la gente comenzó a hacer nuevas preguntas. ¿Quiénes somos? ¿Dónde pertenecemos? ¿Quién tiene el derecho de gobernarnos? En los Balcanes, estas preguntas tenían un peso extraordinario. Durante siglos, comunidades habían vivido lado a lado. Cristianos ortodoxos, católicos, musulmanes, judíos, eslavos, griegos, albaneses, vlahos, turcos, gitanos y otros, en los pueblos, a menudo hablaban varios idiomas. Los mercados resonaban con muchos dialectos. Las festividades religiosas llenaban el calendario a lo largo del año. La identidad era compleja. Muchas personas se veían primero como miembros de su pueblo, su fe o su familia, más que como una nación moderna. Sin embargo, el cambio se acercaba. Lejos de los Balcanes, la poderosa Revolución Francesa envió ondas de choque a través de Europa. Luego llegó Napoleón Bonaparte. Sus ejércitos marcharon por el continente, socavando siglos de orden político. Aunque Napoleón nunca conquistó la mayor parte de los Balcanes, las ideas desatadas durante su era viajaron mucho más lejos que sus soldados. Los libros cruzaron fronteras. Los maestros difundieron nuevos pensamientos. Los estudiantes regresaron a casa inspirados. Sacerdotes e intelectuales comenzaron a preservar lenguas antiguas que habían sido ignoradas como poco más que dialectos locales. Los poetas escribieron sobre héroes olvidados. Los eruditos buscaron manuscritos medievales en monasterios. La historia misma se convirtió en una fuente de identidad. Las personas que alguna vez aceptaron el dominio imperial ahora imaginaron futuros independientes. El primer gran desafío vino de los serbios. En 1804, los líderes locales se levantaron contra la autoridad otomana. Lo que comenzó como resistencia a funcionarios corruptos gradualmente evolucionó hacia algo mucho más grande. Se convirtió en una lucha por la autogobernanza. Aunque la victoria no llegó inmediatamente, los levantamientos serbios demostraron que el dominio otomano ya no era inquebrantable. En otros lugares, otro movimiento tomó fuerza. Entre comerciantes, académicos y clérigos griegos, los sueños de restaurar la independencia se expandieron rápidamente. La memoria de la antigua Grecia permanecía profundamente incrustada en la cultura europea, atrayendo simpatía de artistas, escritores y políticos en todo el continente. Cuando estalló la Guerra de Independencia Griega, llegaron voluntarios de muchos países. Algunos vinieron a luchar. Otros llegaron inspirados por ideales románticos. Entre ellos estaba el célebre poeta Lord Byron, cuya muerte en Grecia lo convirtió en un símbolo perdurable de apoyo internacional a la independencia griega. Después de años de lucha amarga, Grecia se convirtió en la primera nación balcánica en el siglo XIX en lograr la independencia reconocida internacionalmen