The woman who opened the first Refuge (Ελληνικά)

Υπήρξε μια εποχή που η ενδοοικογενειακή βία δεν θεωρούνταν εθνική κρίση. Ήταν ένα θέμα που ψιθυριζόταν, κρυβόταν, απορρίπτονταν και ονομαζόταν ιδιωτική υπόθεση. Όμως μία γυναίκα αρνήθηκε να το αποδεχτεί. Η Έριν Πάτρια Μάργκαρετ Κάρνι γεννήθηκε στην Τσινγκντάο, Κίνα, το 1939, μαζί με την δίδυμη αδελφή της, Ροζαλίν. Πατέρας της ήταν ένας Βρετανός διπλωμάτης και η παιδική της ηλικία διαμορφώθηκε από κίνηση, πόλεμο, αναταραχή και αβεβαιότητα. Πριν καν ανοίξει ένα καταφύγιο, η Έριν κατάλαβε κάτι που πολλοί άνθρωποι δεν έχουν ποτέ την ανάγκη να μάθουν. Η ασφάλεια μπορεί να εξαφανιστεί από τη μια μέρα στην άλλη. Στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και τη δεκαετία του 1960, η Έριν συμμετείχε σε πρώιμους κύκλους απελευθέρωσης γυναικών. Πίστευε ότι οι γυναίκες χρειαζόταν φωνές, προστασία και δύναμη. Όμως είδε και πράγματα που την ανησύχησαν. Εσωτερικές αντιπαραθέσεις. Ακροτηριασμός. Συμπεριφορές που πίστευε ότι πρόδιδαν τις ίδιες τις γυναίκες που το κίνημα ισχυριζόταν ότι βοηθούσε. Η Έριν δεν ήταν ποτέ εύκολο να την τοποθετήσεις σε μια πολιτική κατηγορία. Αυτό θα γινόταν τόσο η δύναμή της όσο και η κατάρα της. Πείσισε το τοπικό συμβούλιο να της επιτρέψει να χρησιμοποιήσει ένα φθαρμένο κτήριο στο Τσίσγουικ. Η αρχική της ιδέα ήταν απλή. Ένας χώρος που οι μητέρες θα μπορούσαν να συγκεντρώνονται, να μιλάνε, να πίνουν τσάι και να αποφεύγουν την απομόνωση. Τότε ήρθε η πρώτη γυναίκα. Δεν έψαχνε για τσάι. Δεν έψαχνε για συνομιλία. Έψαχνε κάπου να κρυφτεί. Η Έριν την άφησε να μπει. Και μετά ήρθε μια άλλη. Μέσα σε εβδομάδες, το κτήριο ήταν υπερφορτωμένο. Γυναίκες και παιδιά κοιμόντουσαν όπου υπήρχε χώρος. Στα δάπεδα. Σε καρέκλες. Σε διαδρόμους. Υπήρχαν λίγα χρήματα, καμία κατάλληλη δομή, κανένα εθνικό μοντέλο και πολλή εχθρότητα από τις αρχές. Αλλά η Έριν κράτησε την πόρτα ανοιχτή. Αυτό που άρχισε σε ένα κτήριο έγινε η Βοήθεια Γυναικών Τσίσγουικ, αργότερα γνωστή ως Καταφύγιο, αναγνωρισμένο ως το πρώτο σύγχρονο καταφύγιο ενδοοικογενειακής βίας στον κόσμο. Η ιδέα διαδόθηκε. Ένα καταφύγιο έγινε πολλά. Μια ιδιωτική ντροπή έγινε δημόσιο ζήτημα. Το 1974, η Έριν δημοσίευσε το "Φώναξε ήσυχα, ή οι γείτονες θα ακούσουν", ένα από τα πρώτα βιβλία που ανάγκασε την ενδοοικογενειακή βία σε δημόσια συζήτηση. Ξαφνικά, οι κρυφές ιστορίες κακοποιημένων γυναικών δεν ήταν πια κρυφές. Στη Βουλή, ο βουλευτής Τζακ Άσλεϊ επαίνεσε το πρωτοπόρο έργο της, λέγοντας ότι αυτή ήταν που πρώτα αναγνώρισε το πρόβλημα, πρώτη αντιλήφθηκε τη σοβαρότητά του και πρώτη έκανε κάτι πρακτικό γι' αυτό. Οι τιμές ακολούθησαν. Διεθνή βραβεία ακολούθησαν. Τελικά, η Έριν Πίτσι θα διοριστεί CBE για τις υπηρεσίες της στα θύματα ενδοοικογενειακής κακοποίησης. Αλλά η ιστορία της Έριν δεν έμεινε απλή. Μετά από χρόνια εργασίας με βίαιες οικογένειες, η Έριν ήρθε να πιστέψει κάτι βαθιά αμφιλεγόμενο, ότι η ενδοοικογενειακή βία ήταν συχνά αμοιβαία, ότι ορισμένα θύματα μπορούσαν επίσης να είναι βίαια και ότι οι άντρες μπορούσαν να είναι θύματα επίσης. Υποστήριξε ότι η βία ήταν ο εχθρός, όχι οι άντρες, όχι οι γυναίκες, η βία. Αυτές οι απόψεις προκάλεσαν σφοδρές αντιδράσεις. Η Έριν δήλωσε ότι δέχθηκε απειλές θανάτου, απειλές βομβών, παρενόχληση και εκστρατείες εναντίον της. Είπε ότι οι απειλές τελικά την ανάγκασαν σε εξορία από τη χώρα όπου είχε ξεκινήσει το κίνημα. Αλλά η εξορία δεν την σιώπησε. Στην Αμερική, στις Νησιωτικές Κάτω, στην Ιταλία και αργότερα ξανά στη Βρετανία, συνέχισε να γράφει, να εκστρατεύει και να αμφισβητεί τον τρόπο που η κοινωνία κατανοούσε τη βία στην οικογένεια. Κάποιοι την είδαν ως γενναία. Κάποιοι την είδαν ως επικίνδυνη. Αλλά κανείς δεν μπορούσε να αρνηθεί την κλίμακα αυτού που άρχισε. Η κληρονομιά της Έριν Πίτσι είναι δυσάρεστη γιατί αρνείται να είναι απλή. Άνοιξε το πρώτο καταφύγιο. Άλλαξε τον νόμο της σιωπής. Βοήθησε εκατομμύρια να κατανοήσουν ότι ό,τι συμβαίνει πίσω από κλειστές πόρτες μπορεί να καταστρέψει ζωές. Και ρώτησε επίσης ερωτήσεις που πολλοί άνθρωποι δεν ήθελαν να ακουστούν. Η ιστορία συχνά καθαρίζεται εκ των υστέρων. Οι δύσκολες γωνίες μαλακώνουν. Οι αντιπαραθέσεις αφαιρ