The Hand you're dealt with! (Ελληνικά)

Αυτό που ακούει συνήθως ο κόσμος είναι η απλοποιημένη εκδοχή της ζωής μου. Δύσκολα παιδικά χρόνια, ναρκωτικά, αστεγία, αποκατάσταση, αρχιτεκτονική, ιδιοκτήτης επιχείρησης. Τεχνικά, αυτό είναι αληθινό, αλλά δεν σου λέει τίποτα για το πώς είναι να ζεις συγκεκριμένα αυτό το ταξίδι ή τι χρειάστηκε για να επιβιώσω. Η ιστορία μου ξεκίνησε πριν μπορώ να μιλήσω για τον εαυτό μου. Η μητέρα μου ήταν νέα όταν με γέννησε και είχε σταλεί σε ένα σπίτι μητέρας και βρέφους όπου αναμενόταν η υιοθεσία. Πριν η ζωή μου ξεκινήσει σωστά, υπήρχαν ήδη σχέδια να δοθώ. Ο πατέρας και η γιαγιά μου σταμάτησαν αυτό το ενδεχόμενο, αλλά εγώ μπήκα στον κόσμο περιτριγυρισμένος από ντροπή, αβεβαιότητα και οικογενειακή σύγκρουση. Τα παιδικά μου χρόνια καθορίστηκαν από φόβο και ασταθή βάση. Ο πατέρας μου έπινε, έπαιζε και κουβαλούσε άλυτρα τραύματα από τη στρατιωτική ζωή. Η κακοποίηση στο σπίτι μας ήταν συνεχής. Αυτή η εμπειρία αλλάζει ένα παιδί. Μαθαίνεις την επαγρύπνηση πριν την ειρήνη και την αμυντικότητα πριν την ταυτότητα. Το σχολείο πρόσφερε λίγη διαφυγή. Ήμουν φυσικά αριστερόχειρας, αλλά αναγκάστηκα να γράφω με το δεξί μου χέρι από αυστηρές καλόγριες που πίστευαν ότι έπρεπε να διορθωθεί. Αργότερα, ανακάλυψα ότι έχω δυσλεξία, δυσπραξία και ΔΕΠΥ. Αλλά σαν παιδί, κατηγορήθηκα για αναστάτωση και δυσκολία. Προσπαθούσα να χωρέσω σε συστήματα που δεν φαινόταν ποτέ να είναι φτιαγμένα για ανθρώπους σαν εμένα. Στα 16, είχα φύγει από το σπίτι. Περνούσα από δουλειές προσπαθώντας να βρω κατεύθυνση. Τελικά, τα ναρκωτικά έγιναν κάτι περισσότερο από πειραματισμό. Χρησιμοποίησα σκληρότερα ναρκωτικά, πούλησα ναρκωτικά και ζούσα σε περιβάλλοντα όπου η βία και η εκφοβιστική διάθεση φαινόταν φυσιολογική. Το να μεγαλώνω γύρω από τον φόβο είχε κάνει επικίνδυνες περιοχές να μοιάζουν οικείες. Στα είκοσι μου, ήμουν άστεγος, μένοντας στη Στρατιά Σωτηρίας και τρώγοντας σε συσσίτια, ενώ η εξάρτηση κατανάλωνε τη ζωή μου. Ήμουν ντροπιασμένος, χαμένος και επιβίωνα μέρα με τη μέρα. Η αποκατάσταση διέκοψε αυτή την πορεία. Δεν με θεράπευσε μαγικά, αλλά μου έδωσε απόσταση από τη ζωή που με κατέστρεφε. Το τι ακολούθησε δεν ήταν ένας ξαφνικός μετασχηματισμός, αλλά μια αργή αναδόμηση. Ενάντια σε κάθε προσδοκία, επέστρεψα στην εκπαίδευση, σπούδασα αρχιτεκτονική, ολοκλήρωσα προσόντα και δημιούργησα καριέρα. Η αρχιτεκτονική μου έδωσε δομή, τάξη και σκοπό. Με το χρόνο, έγινα ανώτερος εσωτερικός αρχιτέκτονας και τελικά ξεκίνησα τη δική μου πρακτική, χτίζοντας μια σεβαστή επιχείρηση από το μηδέν. Φέρω ακόμη τα αποτελέσματα του τραύματος, της εξάρτησης, της ΔΕΠΥ, της δυσλεξίας και της ντροπής. Αλλά κουβαλώ επίσης και ανθεκτικότητα. Πέρασα από την αστεγία και την εξάρτηση στην οικοδόμηση επιχειρήσεων, σχέσεων και ενός μέλλοντος. Για χρόνια, πίστευα ότι ήμουν η καταστροφή. Αυτό που τελικά συνειδητοποίησα είναι ότι, ακόμη και από την καταστροφή, οι άνθρωποι μπορούν να χτίσουν κάτι εξαιρετικό.