Balkans- 06- The Great War Comes to the Balkans (1914–1918) (Türkçe)

1914 yazı, daha önce olduğu gibi başladı. Balkanlar boyunca çiftçiler sıcak güneşin altında çalıştı. Balıkçılar Adriyatik'e ağ attı. Çocuklar köy sokaklarında oynarken, tüccarlar pazar tezgahlarını açtı. Kilise çanları vadilerde yankılandı. Ve cami minarelerinden ezan, antik kasabalara yayıldı. Onca belirsizliğe rağmen yaşam devam etti. Ancak yüzeyin altında Avrupa, bir felaketin eşiğindeydi. Saraybosna’daki suikast, kıtanın dört bir yanına dalgalar gönderdi. Diplomatik görevliler başkentler arasında telaşla gitti geldi. Telgraflar, eşi benzeri görülmemiş bir hızda sınırları aştı. Hükümetler kabul edilmesi gittikçe imkânsız olan ültimatomlar açıkladı. Sonra, birer birer, Avrupa'nın büyük güçleri savaş ilan etti. Birçok kişi bunun kısa bir çatışma olacağını düşünmüştü ama bu, çok daha büyüğe dönüştü. Büyük Savaş başlamıştı. Balkanların sıradan insanları için tarih, asla kitaplarda okunan bir şey olmamıştı. Köy kapısında kendini gösterdi. Sırbistan’da kilise çanları kutlama için değil, seferberlik için çaldı. Babalar eşlerini kucakladı. Anneler, oğullarını her zamankinden biraz daha uzun tuttu. Gençler, çoğu okuldan yeni çıkmış, iş giysilerini askeri üniformalarla değiştirdi, biçimlerin sona ermeden döneceklerine inandılar. Ama pek azı, birçoklarının bir daha asla dönmeyeceğini hayal etti. Avusturya-Macaristan hızla hareket etti. Arşidük Franz Ferdinand’ın suikastından Sırbistan’ı cezalandırmaya kararlı olan imparatorluk güçleri, iki millet arasında nehirlerin karşısına geçti. Viyana’daki askeri planlamacılar hızlı bir zafer bekliyordu. Bunun yerine, kararlı bir direnişle karşılaştılar. Daha küçük ve daha az donanımlı olmasına rağmen, Sırp ordusunun bir belirleyici avantajı vardı. Vatanını savunuyordu. Ağustos 1914’te, Sırp kuvvetleri Sur Savaşı'nda dikkate değer bir zafer kazandı ve açık bir savaşta merkezi güçlerden birini mağlup eden ilk Müttefik ordusu oldu. Bu zafer, Avrupa’da umut uyandırdı ama korkunç bir bedelle geldi. Köyler savaş alanına dönüştü. Hasatlar terkedildi. Evler yıkıldı. Hastaneler, yaralı askerler ve korkmuş sivillerle dolup taştı. Kış, hiç merhamet göstermedi. Kar dağların üzerine yerleşirken, Kolubara Savaşı’nda başka bir şiddetli mücadele açığa çıktı. Yine, Sırp kuvvetleri Avusturya-Macaristan ordusunu geri çekilmeye zorladı ve savaşın erken döneminde en dikkate değer savunma kampanyalarından birini başardı. Ancak, hiçbir ordunun kolayca yenemeyeceği bir düşman vardı - tifüs. Hastalık, aşırı kalabalık hastanelerin, mülteci kamplarının ve tükenmiş askeri birliklerin arasından geçti. Doktorlar, az ilaçla çalıştı. Hemşireler hasta olanlarla ilgilendi, ta ki pek çoğu kendileri de kurban olana kadar. Sırbistan genelinde, bombardıman ateşinden sağ kurtulan aileler artık hastalık yüzünden kaybettikleri sevdikleri için yas tutuyordu. Savaş, ölümün her zaman savaş alanında gelmediğini kanıtlıyordu. Balkanların diğer bölgelerinde belirsizlik derinleşti. Karadağ Sırbistan'ın yanında savaştı. Romanya, olayları dikkatle izledi ve sonunda Müttefikler’e katılmayı tercih etti. Bulgaristan, İkinci Balkan Savaşı'ndan sonra hâlâ acı bir durumdayken, kendi geleceğini tarttı. Her karar, kocaman sonuçlar taşıyordu. Balkanların ötesinde, modern endüstri savaşın kendisini dönüştürüyordu. Demiryolları, bütün orduları Avrupa boyunca taşıyordu. Fabrikalar milyonlarca mermi üretiyordu. Makineli tüfekler, ağır topçu ve dikenli teller savaş alanını sonsuza kadar şekillendiriyordu. Çatışma giderek daha mekanik hale geliyordu. Acı, derinden insani kalmaya devam ediyordu. Mektuplar, cephe ile ev arasında gidip geldi. Bazıları umut getiriyordu, diğerleri hüzün taşıyordu. Pek çoğu ise asla ulaşmadı. Balkanlar’daki köylerde, kadınlar bir zamanlar kocaları, babaları ve oğullarıyla paylaştıkları işleri üstlenmeye başladı. Hasat yaptılar, hayvanlarla ilgilendiler ve cepheden gelecek haberleri heyecanla bekleyerek çocukları büyüttüler. Genellikle, sessizlik taşınması en zor yük oldu. Sonra, 1915 sonbaharında savaş bir kez daha değişti. Almanya