Balkans-08- Yugoslavia’s-Fall-From-Alexander’s-Assassination-to-the-Blitz-that-Ignited-Balkan-War (Lietuvių)

Jugoslavijos Karalystė buvo sukurta su viltimi. Jos steigėjai tikėjo, kad viena tauta galėtų sujungti tautas, kurios šimtmečiais gyveno po skirtingomis imperijomis. Tačiau vienybė negalėjo būti tiesiog paskelbta. Ji turėjo būti statoma. 1930-aisiais Karalius Aleksandras nepaprastai stengėsi sustiprinti Karalystę. Jo vyriausybė skatino piliečius pirmiausia save laikyti jugoslavais, o ne serbais, kroatais ar slovėnais. Jis tikėjo, kad bendra tapatybė teikia geriausią šansą išlikti šaliai. Daugelis palaikė jo viziją. Kiti bijojo, kad tai vyksta savo tradicijų sąskaita. Ypač kroatų politikai ir toliau reikalavo didesnės autonomijos. Daugelis pripažino Jugoslavijos egzistavimą, tačiau norėjo, kad daugiau galios liktų pačioje Kroatijoje. Už Karalystės ribų kilo radikalesni balsai. Tarp jų buvo Ustaše, kroatų ultranacionalistinė grupė, įkurta tremtyje. Jos vadovas Ante Pavelic visiškai atsisakė kompromiso. Jie siekė nepriklausomos kroatų valstybės ir vis labiau priėmė politinę smurtą kaip priemonę ją pasiekti. Tuo tarpu pati Europa keitėsi. Optimizmas, kuris sekė po Pirmojo pasaulinio karo, dingo. 1929 metais Didžioji depresija išplito po visą pasaulį. Fabrikai užsidarė, prekyba sumažėjo. Nedarbas smarkiai išaugo. Visuose Balkanuose ūkininkai stengėsi parduoti savo derlių, o šeimoms vis sunkiau sekėsi sudurti galą su galu. Ekonominiai sunkumai dažnai sukelia politinį netikrumą. Visoje Europoje ekstremistinės judėjimai pelnė paramą, pažadėdami stabilumą, jėgą ir nacionalinį atsinaujinimą. Italijoje Benito Mussolini jau buvo įtvirtinęs fašistinę diktatūrą. Vokietijoje Adolfas Hitleris ir Nacional Socialistų Partija sparčiai kėlėsi, pasinaudodami ekonomine neviltimi ir politiniu nestabilumu. Europos pusiausvyra vėl ėmė keistis. Karalius Aleksandras suprato pavojų. Jis žinojo, kad Jugoslavija stovėjo tarp galingų kaimynų, kurių ambicijos driekėsi gerokai už savo sienų. Išlaikyti vienybę namuose tapo svarbiau nei bet kada anksčiau. Tačiau likimas vėl įsikišo. 1934 metų spalio 9 dieną Karalius Aleksandras atvyko į Marseilį valstybinio vizito į Prancūziją. Minia išsirikiavo gatvėse, kariniai orkestrai grojo. Vizitas simbolizavo draugystę tarp dviejų sąjungininkų šalių. Tuomet, per keletą sekundžių, viskas pasikeitė. Kai Aleksandro atviras automobilis pravažiavo pro džiaugsmingą minią, ginkluotas vyras žengė pirmyn ir atidarė ugnį. Karalius buvo sunkiai sužeistas. Prancūzijos užsienio reikalų ministras Louis Bartout taip pat žuvo per chaotišką situaciją. Europa stebėjo su šoku. Tai buvo viena pirmųjų didelių politinių žmogžudysčių, užfiksuotų filme. Tyrimai atskleidė ryšius tarp žudiko, Vidaus Makedonijos Revoliucionierių Organizacijos (I.M.R.O.) ir Ustaše narių. Aleksandro mirtis paliko Jugoslaviją be vadovo, kuris buvo paskyręs savo valdymą jos vienybei išsaugoti. Jo sūnus Peter II buvo dar tik 11 metų. Vyriausybė atiteko princui Paului, kuris tapo regentu. Skirtingai nei Aleksandras, princas Paulius manė, kad diplomatija teikia Jugoslavijai geriausią išlikimo viltį. Jis bijojo, kad karas artėja. Vienintelis klausimas buvo, kada. Artėjant 1930-iesiems metų pabaigai, karo šešėlis nuolat plito po Europą. Vokietija vėl užėmė Reino žemę, aneksavo Austriją ir absorbuojant Čekoslovakiją. Kiekviena pergalė stiprino Adolfo Hitlerio pasitikėjimą, tuo pačiu silpnindama trapų taiką, nustatyta po Pirmojo pasaulinio karo. Balkanai stebėjo su vis didėjančia nerima. Jugoslavija rado save apsuptą neapibrėžtumo. Į vakarus buvo fašistinė Italija po Benito Mussolini. Į šiaurę Vokietijos įtaka sparčiai plėtėsi. Į rytus senieji nesutarimai liko neišsprendžiami. Princas Paulius suprato karalystės sunkią padėtį. Jugoslavija nebuvo pasiruošusi dar vienam dideliam karui. Jos armija buvo didelė, bet netolygiai aprūpinta. Ekonomika išliko trapus, o politiniai skaiduliai šalyje nebuvo išnykę. Jo prioritetas buvo paprastas – išlaikyti Jugoslaviją nuo artėjančio konflikto. Kurį laiką neutralumas atrodė įmanomas. Prekyba tęsėsi su Vokietija, tuo tarpu diplomatinių ryšių